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やってきました、ニュージーランドの陽気なキウイーズたち。９月２１日、日本で初の知的障害者ラグビーチーム同士の国際試合に出場するため、ニュージーランドからサウスオークランド・キウイーズチームが来日しました。他方、迎え撃つ全緑生園ラグビーチームは、この日の夜、大型観光バスで盛岡を出発。夜行のバス旅で東京をめざしました。さあて、これから９日間、両国の若者たちの間に、どんな交流が芽生えるのでしょうか。 来日エピソード サウスオークランド･キウイーズ歓迎実行委員会 ぜんかいビアーズ 金田 好司 ９月２１日、１６：００分、ＳＡＫ出迎えの為に７名が成田空港ロビーに集まった。ロビーの掲示板はＮＺ航空９９便の１６：００分到着を告げていた。早々に２．５ｍの歓迎用横断幕を広げてＳＡＫを待つが、程なく空港係員が寄ってきて、ビル内での横断幕は事前申請が必要。事務所で許可を得るよう注意を受けた。交渉の結果、現れた時だけという条件で許可を得て更に待つ。ＮＺ航空のクルーが過ぎ、係員の目を気にしつつ横断幕を出すが係員からの再度の注意で仕方なく一旦横断幕をたたむ。到着から約２時間、ようやく現れたＳＡＫは、長旅の疲れも見せず、歌う、踊る、写真をとる。 予定より１時間半遅れで成田空港を出発。東京へのバスでも、はしゃぐ彼らを止めるものは何もない。渋滞で更に遅れたチェックインは２１：３０分。ＳＡＫにとっても出迎えのメンバーにとっても、遠征初日の長い１日が終わった。ＳＡＫ帰国まで、あと８日を残して。
ＳＡＫ来日２日目。明日の試合に備えて練習の予定でしたが、長旅から開放されたキウイーズたちは午前中ホテルでくつろぎました。午後は、全緑生園とそろって秩父宮ラグビー場へ。この日行われるオックスフォード大＜対＞関東学院大との国際試合の前に、明日のＳＡＫ−緑生園戦の紹介セレモニーが行われました。きりりと引き締まったいい顔の両国の若者たちがジャージ姿でグランドに整列。かっこいいぞ！緑生園の畠山園長、ＳＡＫ代表のドナー・ベインブリッジさんが、観客席に向かって挨拶。ドナーさんは日本語で挨拶を行いました。 キックオフ時間がくると、全緑生園とＳＡＫの全選手でアーチを作り、オックスフォード大学と関東学院大学の選手を送り出しました。 観戦後、クラブハウスでＳＡＫ歓迎レセプションが行われ、関東協会・松分光朗会長もご出席下さり、大いにわきました。そこへ突然、試合を終えたばかりのオクスフォードキャプテンがゲストで来場。「私の父はニュージーランド出身で、オールブラックスでした。ＳＡＫのみなさんはラグビーばかりでなく、日本文化に触れる旅を楽しんで下さい」とスピーチ。オックスブリッジの品格を感じさせる格調高い挨拶で、歓迎会に花を添えました。 ＳＡＫ＆緑生園、秩父宮でお披露目 サウスオークランド･キウイーズ歓迎実行委員会 国立ＪＰＬ 須藤 太郎 さすがに長旅で疲れたのか、ＳＡＫは９時からの練習をキャンセル。両チームともジャージに着替える。メイングラウンド下の清水スポーツの控え室を使う。客人に敬意を表し、ＳＡＫが先。金田さんたち、誘導お疲れ様。 この日は、第一試合が早稲田対法政、第二試合がオックスフォード対関東学院という豪華絢爛カード。その２試合の隙間にやろうと言うのだからすごい。大観衆は約1万８０００人。 予定では、第１試合終了後、１時３０分からセレモニー。充分間に合うはず。ところが、そううまくいかないのが世の常。早稲田対法政が予想外のインジャリー。第２試合にテレビ中継が入るため、１時４０分にはケツカッチン。なのに、３５分を過ぎてもまだノーサイドにならない。非常事態である。そこで、両チームの選手たちにはあらかじめ競技場に入ってスタンドの下で待機、早稲田法政が終了後にすぐ並べるようスタンバイしてもらう。３８分、第１試合終了。大学選手たちがスタンドに手を振る。早くあがれ。４０分スタート。のっけからセレモニー終了予定時刻。眼の隅に放送室で担当がカリカリしているのが見える。マイクを握る。西原さんの準備してくれた放送原稿をえらい速さですっとばしながらアナウンス。ほぼ満員の大観衆の反応がイイ。めちゃくちゃにイイ。何回もの温かい拍手をいただく。西原さんすごいぞ。ドナも畠山園長先生もスピーチがすばらしい。特にドナは日本語でスピーチ。両キャプテンもよく述べた。大拍手だ。 ４７分、終了。両チームの選手を一旦送り出す。ものすごいスピードで第２試合の上田さんと水上さんの日英アナウンスが入る。何とか間に合ったか？ぎりぎりだ。ぎりぎりセーフ。ほっと胸を撫で下ろす間もなく、第２試合の選手を迎える準備でセンターライン両側に並んでもらう。畠山園長先生の笑顔に救われる。オックスフォードの選手たちはさすがだ。一瞬、出てくるときにたじろぐものの、手を差し伸べて、園生、ＳＡＫ選手らにタッチしながらグラウンドへ。 すべてのセレモニーが終わり、着替えた後、ブレット・Ｅ・ベインブリッジ選手が私にこう言った。---ＮＺでは僕らのラグビーはこんなにfamousじゃないんだよ。 もし、彼らの心に、日本では知的障害者ラグビーに対してとても温かい声援がとぶんだよ、なんて思い出が残ってくれて、国に帰ってから友人たちに伝えてくれたとしたら、それはすばらしいことだよね。関係の皆さんにただ、ただ感謝。私にもすばらしい思い出をありがとう、両チームの選手諸君。
いよいよ来ました世紀の一戦。きょうは、ＳＡＫと緑生園との日本初の知的障害者ラグビーチーム同士の対戦の日。少々緊張した面もちの両国の青年たち。しかし、キックオフの笛が鳴ると、グランドでは熱戦という言葉がふさわしいゲームが展開されました。パワーを生かして突進するＳＡＫ。それを必死で止めるべく、渾身のタックルで大男たちを倒す緑生園。そこにはラグビーの原点というより、＜基本＞がありました。先行したＳＡＫに対して、緑生園は一時逆転に成功しました。しかし、体格差は如何ともしがたく、４４−２２でＳＡＫが来日第１戦をものにしました。 ノーサイドの笛とともに、抱き合って健闘を称えあう両国の選手たち。そして、笑顔。そこには本物のノーサイドがありました。アフタマッチ・ファンクションも和気あいあいと行われ、ゲーム以上に模範的な交歓会となりました。 払拭できなかった「後半の懸念」 全緑生園チーム代表 畠山 文裕 かなわぬ夢とあきらめていた秩父宮ラグビー場。全緑生園の小柄なラガーメンは、どでかい大男のサウスオークランド･キウィーズ（SAK）相手に、グランド狭しとばかりに走りまくり、攻め、タックルを防御とした。 全緑生園、キックオフ早々に２トライを奪われ、機先を制された不安がよぎったが、見事に押し返した。展開の攻めで揺さぶり、３トライ、２ゴールを決めた。ディフェンスは大男を群がるタックルで倒し、４トライに食い止め、前半を終えた。 狙いどおりのゲーム運びだった。タックルは予想外の出来であった。SAKの足が止まり、攻撃の調子が狂った。こんなはずでは…。嘆きの声が、聞こえたような気がした。 この試合に備え、一人ひとりに意識させ、練習で最も力を注いだのが「後半での勝負」であった。「後半、踏み堪えれずに崩れ落ちる」のが緑生園であった。勝ちたいなら、勝つ気なら、後半に勝負できる実力を持つことだ。 後半７分、全緑生園がゴール前スクラムから先制のトライ。２４−２２の逆転である。スタンドが沸いた。私も胸が裂けそうだった。 しかし、懸念の後半の勝負が、この逆転から始まった。全緑生園は、トライできず、SAKは４トライ加えた。全緑生園が「後半の懸念」を払拭できなかった敗戦であったが、肝心要の「後半の戦い」の重さを、ベンチも含めて全選手が全身で受け止めた好ゲームだった。そして、勝つための道を、より近くに、そして鮮明に示してくれた。
日本で初の知的障害者ラグビーチーム同士の国際試合を終えたＳＡＫの面々。一夜明けた翌日は、都内観光でリラックスしました。エスコートしてくださったＮＰＯ不惑倶楽部の皆さん、通訳の神奈川ＫＳＧＧの皆さんの行き届いたお世話で東京を満喫しました。 キウイーズ日本遠征記念誌 寄稿文 特定非営利活動法人不惑倶楽部 理事長 杉本 要二 我が不惑倶楽部は創部５４年を数え、その名の通り、不惑の年齢になってもラグビーをこよなく愛する者達のクラブであり、その活動は生涯スポーツとしてのラグビーを通してその啓蒙、発展には惜しみなく体を駆使し、その実践によって中高年以後の生活環境を極めて楽しいものにしてゆく実例とも言えると思います。２０００年６月には、この実践を更に一歩進めて倶楽部の総意として特定非営利活動法人の申請を行いその認証を得ました。都内の綜合病院におけるボランテア活動、知的障害者の施設におけるスポーツ教室の実施、又一番身近な秩父宮ラグビー場での障害者の車椅子観戦の手助け、更には今や各都道府県県に創立されているOVER４０ラグビークラブの交流の場としての関東甲信越大会、全国不惑大会等の開催あるいは運営協力など行っております。 今回のニュージーランドサウスオークランドキーウイーズとの交流ですが、緑生園ラグビーチームのニュージーランド遠征準備の一環としてのチャリティーマッチで昨年、一昨年と2度ほどお手合わせを願ったぜんかいビアーズR.F.C.より、我々の活動の趣旨をご理解されての事と思いますがお声がかかり、我々も賛同し協力致す事となった次第であります。 ９月２２日の歓迎レセプションから始まり、２３日の秩父宮でのゲームの観戦、そして２４日の都内観光案内と３日間のキーウイーズボーイズとの交流でしたが、ラグビーを愛する者同士だけが感じとれる親近感、合い共通する雰囲気でたちまちに友達となり、本当に素晴らしい交流が出来たと実感しました。とても障害を持った人とは思えないゲームでのパワー、走力、試合後ゲームの話をする時の目の輝き、観光や食事の折りに見受けられるやはりまだ少年の域をぬけきらない無邪気な仕草など、本当に素直な良い子達でした。ぜんかいビアーズR.F.C.は本当に良いチームと交流を持たれて居ると思いました。末永くお付き合いされます事を願います。 最後になりましたが この交流期間中我々のつたない英会話をサポートして戴き、意志の疎通に万全のご協力をくださいました神奈川KSGGの皆様に厚く御礼申し上げます。
都内観光の翌日は、日本の小学校を訪れて折り紙や給食を体験。体育館でタッチラグビーも楽しみました。総合型地域スポーツクラブ＜しっき〜ず＞のお世話になりました。
ＷＥＬＣＯＭＥ キウィ！ ｂｙクラブしっきーず ＮＰＯ法人クラブしっきーず 伊倉 晶子 けれども、「ハロー」「ウェルカム」と数少ない知っている単語を駆使して、笑顔で出迎えた（つもり）。そんな私たちの緊張を解いてくれたのは、他でもないキウィたち、すぐに握手をし、何かフレンドリーな様子で話しかけてくる。英語のできない私たちでも「とりあえず、よろこんでくれてるのかしら・・・」とわかる雰囲気で「まあ、今日１日、みんなで楽しみましょうよ！」と思えた。 その後、校内のランチルームでオープニングセレモニーとして、キウィとスタッフを紹介し、それぞれに折り紙で作った「名札」を渡す。名札を渡す際に、司会のスタッフ（４０歳代女性）のホッペに「チュッ」としてくれるキウィもいて盛り上がった。その後、小学校の休み時間には、子供たちとキウィで「文化交流」を・・・と用意したのは、お手玉・剣玉・ビー玉・メンコなどの昔遊びだったが、ここで驚いたのはキウィの「お手玉」の上手さ！なるほど「ジャグリング」と「お手玉」は同じだが、それにしても上手かった。５〜６個のお手玉を自由自在にあやつって、６０歳代の（お手玉指導要員の）女性スタッフが「すごいわ〜」と感心する腕前に、子供たちも「スゲー！サインちょうだい」。 日本の子供とキウィの交流はスムーズにすすんだ。休み時間が終わり、子供たちが授業にもどったところで、一息のティーブレイクと、折り紙体験プログラム。それぞれが作ったカブトをかぶって記念写真をとり、昼には６年生と一緒に「給食」を食べ、午後からは体育館（彼らの大きさに体育館がとても狭くかんじた）で鬼ごっこと「タッチ」で汗をながし・・・用意した「麦茶」に顔をしかめるキウィに「文化のちがい」をも学び、一連のプログラムが終了。エンディングでは、彼らからダンスやら小物をお土産にもらった。彼らが帰りのバスに乗りこむときには、名残惜しくて、物足りないような、さみしいような･･･心から「また会いたいね」と思った私たち。彼らをむかえたはずの私たちの方が、彼らの明るさから元気をもらった1日だった。 しっきーず＆ＳＡＫ交流に参加して サウスオークランド･キウイーズ歓迎実行委員会 ぜんかいビアーズ 若林 安徳 北朝霞駅を降り、駅前広場で待っていると坂下氏が正装でやってきました。また、少し待っていると狛江タッチの釘宮氏から電話があり、坊主頭の者が駅前広場にいると伝え、三人で落ち合って宗岡第３小学校へ向かいました。 小学校に着き、しっきーずの事務局に案内されたら挨拶を少ししただけで、もういつのまにかスタッフとなっていた３人組。西原氏からその後すぐに電話が入り、もう少しで現地に着くとのこと。スタッフ一同慌てながらもＳＡＫの到着に準備を間に合わせました。 しっきーずでは、オープニングセレモニーをはじめに、日本の遊び（こまやけんだま、めんこなどをＳＡＫのメンバーと小学生、スタッフと行いました。最初ほとんど何もできなかったＳＡＫのメンバーもやっていくうちに、けんだまはできるようになり、体のでかいＳＡＫのメンバーを怖がっていた小学生たちも徐々に仲良くなり、彼らと交流するようになりました。 次に、折り紙の指導を行っていましたが、私たちスタッフは、給食の準備に取りかかりました。私たちも久々（１７年ぶり？）の給食に感激し、ＳＡＫと６年生の子供たち、スタッフとともに給食の時間を会話とともに楽しみました。 午後になると、体育館でウォーキングタッチをタッチ協会のケリーさんの指導のもとに行いました。さすがにＳＡＫのメンバー特にキャプテンのセファロ君の動きはすばやく、また、トリッキーな動きも見せ、運動能力の高さを見せつけられました。ビアーズよりもうまいかも？ 最後にお別れのセレモニーでは、ＳＡＫのメンバーが、６年生の子供たちにHAKAを披露し、ＳＡＫのメンバーにも記念品が渡され、無事にしっきーずでの一日は、終了しました。 住民参加によるこのような受け入れは、なかなか皆の協力がないとできないものです。いろいろ私個人としても学ぶべきことがあり、楽しませていただきました。 この場を借りて、しっきーずの皆様に感謝するとともに益々のご発展をお祈りします。
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