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立山黒部アルペンルートと黒部峡谷鉄道は一般公開された山岳鉄道ルートだが、黒部ダムと黒部峡谷鉄道の終点・欅平との間は通り抜け出来ない。しかし、実際には関西電力の保守用軌道が敷かれてつながっている。普段は一般公開されていないが、関電と富山県が開催する「黒部ルート見学会」に参加するとその軌道に乗車することが出来る。しかし、乗車するには事前のハガキによる抽選制が採られている。今回この抽選に応募した。当たれば「普段は乗れない鉄道」(但し、鉄道事業法に基づく鉄道ではない)を走破できることになる。そして、6月8日に当選通知のゆうパックが来た。倍率は2.8倍だった由。 立山黒部アルペンルートの信濃大町方から扇沢まで路線バスで行くと、その先は「立山黒部アルペンルート」の関西電力トロリーバスに乗換えとなる。トロリーバスを降りると巨大な黒四ダムを歩いて渡り、その先は富山へのルートに至る。しかし、その関電トロリーバスの黒部ダム駅構内のロータリーからは、関西電力の保守用トンネルが何本か分岐し、黒部川を下ったところにある黒部峡谷鉄道の欅平まで、黒部トンネル専用バス→インクライン→黒四発電所→バッテリートロッコ列車(高熱隧道)→竪坑エレベーター→トロッコ電車と乗り継いで抜けることができる。映画「黒部の太陽」で高熱隧道として描かれ、難工事中の難工事だった個所である。 黒部ルートから黒部峡谷鉄道へ乗り継いだ後は金沢まで行って富山へ折り返してきた。並行在来線のうち、富山〜金沢間が未乗になっているため乗り直した。富山に宿泊後、翌日は富山地鉄市内線のデルタ線に乗車。富山駅構内乗り入れ線(200m)は前回走破したので、唯一富山駅に乗り入れず、駅前のデルタ線を直進する朝1本だけの「直通・大学前行き」に乗車した。この電車は1本前の電車が富山駅に立ち寄っている際に追い越して大学前に先行してしまうのだ。 富山地鉄とともに元気のある万葉線(元・加越能鉄道高岡軌道線)が昨年、高岡駅の高架下に乗り入れるホームを新設(100m)したので、ここも乗り直した。帰路は台風接近のため高山本線経由を止めて、素直に北陸新幹線で帰ってきた。それにしても北陸の路面電車は元気だ。 1日目(東京〜長野〜扇沢〜黒部ダム〜見学会〜黒部峡谷鉄道〜富山地鉄〜万葉線〜金沢〜富山) 扇沢まで *画像(黒四ダムまで)は、こちらへ 6月の北陸行きと同様、初発の新幹線「かがやき」501号利用のために東京駅に向かう。1ヵ月前の発売日に、10号車1番E席を席番指定して準備していた。ところが乗り込んでみてびっくりした。他の区画はガラガラなので、1番A〜E席だけ家族連れで満席なのである。せせこましく座るのかと思ったが、こんな時はコミュニケーションするに限る。さっそくD席の若いお父さんに話しかけた。中国からの留学生でいま日本の大学でロボット工学を研究しているとのこと。奥さまも愛想のいい方で、長野まで退屈せずに過ごすことが出来た。 長野では大量下車であった。長野駅東口からアルピコ交通の扇沢行き特急バスに乗り込む。バスは発車の5分ほど前にやってきた。乗車券は車内でも買えるが、駅構内の土産物売店で購入するように案内が出ていたので事前に買っておいた。2600円の乗車券を買うと、商品同様のレシートをくれた。乗客は全部で8名だった。乗り込むと一番前右側の展望席に座ることが出来た。長野市内のアルピコ交通の路線バスは長野ナンバーだが、この特急バスは松本ナンバーになっている。どういう運用なのだろうか。 7:55分に発車する。長野市内を抜けて犀川をさかのぼり、東京電力小田切ダムを過ぎたあたりの温度表示は「29度」と出ていた。白馬長野有料道路に入り一路大町を目指す。山を越えて山間部から大町の盆地に降りてゆくと、運転手から思いもかけない放送が・・・。「乗車時点では大町下車のお客さまはいらっしゃいませんでしたが、本当にお降りになる方はおられませんか・・・。おられないようでしたら、駅には入らず扇沢に直行いたします。」 バスは信濃大町駅を経由せず、真っ直ぐに扇沢を目指した。これでは15分は早着するに違いない。大町温泉郷のバス停にも入らず、すべての停留所を通過した。扇沢には所定9:40分のところ、9:25分ごろ到着した。そのため扇沢発の関電トロリーバスは当初の予定より30分早い9:30分発の便に接続した。 ・八千代台4:58(京成普通)→京成船橋 *3000系6連(3010-2に乗車)
関電トンネルトロリーバス *画像(黒四ダムまで)は、こちらへ トロバスのホームに上がると、4台続行運転のようだ。適度に席が埋まって座れないので、2台目の車両に乗車した。300型のVVVFインバータ制御のモーター音が心地よく響き渡り、すぐにトンネルに入った。結構なスピードで走る。私の乗った2台目の車両は女性運転士であった。 トンネル内で対向車とすれ違うために信号停車。反対方向からやってきたトロバスとタブレットの交換をして、残り半分の行程に踏み出した。車内にはテープによるアルペンルートの案内が流れる。この関電トンネルの建設時に破砕帯にぶつかり、異常出水に悩まされたこと、完成後はトンネル内にはベルトコンベアーが設置されてダム建設の土砂が運び出されたことなど、様々な案内があった。やがて黒部ダム駅が見えてきた。駅の手前に工事用に分岐する小さなトンネルがあり、中型バスが止まっていた。見学会用のバスだろうか。 トロリーバスは黒部ダム駅(地下駅)に到着した。30分以上も早い到着だったので、いったん地上に出てみた。220段の階段を早足で上がったので息が切れたが、気温が低いので汗は出ない。それどころか、あちこちに暖房が入っていた。半袖では寒い気候なのである。黒部第四ダムは豪快に放水を行っていた。ふたたび220段の階段を下りて、集合場所に指定された黒部ダム駅の駅長室前におもむいた。扇沢10:00分発のバス客も到着し、黒部ルート見学会の参加者が集まってきた。受付をしていた関西電力のMさんから概略の説明があり、きょうの参加者は30名とのこと。競争率は3倍だった由。楽しみな見学会となりそうである。みんな長袖のヤッケを着込んだ。 ・扇沢9:30(関電トロリーバス)→9:46黒部ダム *305に乗車(4台続行) 黒部ルート見学会 *画像(黒部ルート)は、こちらへ 黒部ダムから欅平まで、「黒部ルート見学会」は6種の乗り物で構成されている。黒部川の発電所建設は戦前に黒部川第3発電所までは宇奈月側から行なわれた。特に第3発電所の建設に当たっての仙人谷ダム建設は難工事中の難工事といわれ、欅平から先に鉄道が敷けず、竪坑エレベータで勾配を乗り越えた。その先はトンネルで抜けようとしたが、途中で500mに及ぶ高熱岩盤が現われて160度以上に達し、作業を妨げると当時にダイナマイトの自然発火などを招いた。吉村昭の「高熱隧道」のモデルになった区間である。難工事で多大の犠牲者を出しているが、戦時中のことなので工事は続行された。 戦後のクロヨン建設は、戦前に開通していた仙人谷ダムから先のトンネル建設と並行して、大町側からの大町トンネル(後の関電トンネル)の建設から始まった。関電トンネルの建設では、上述の通り破砕帯に遭遇し、4度の冷水が噴き出すクロヨン建設史上の難工事となった。 今回様々な難工事を克服して開通した黒部ルートをたどると、昭和の時代の土木工事の偉大さに驚嘆させられる。
@黒部トンネル見学バス 黒部ダム駅から作廊谷までは、「黒部トンネル」をバスで行く。全員の受付が完了すると事務室の扉から中へ入る。ここで金属探知機と危険物のチェックを受け、あわせてヘルメットが貸与された。さきほどトロリーバスから見えた中型バスに乗り込んだ。このバスは路線バスの北アルプス交通とおなじ塗装をしている。中型なので30名が乗り込むとほぼ満席となった。一番後ろに座った。 この黒部トンネルは黒四ダム建設に必要な機材や資材を輸送するために掘られたもので、昭和34年に開通している。素堀のトンネルで、岩肌が露出しているので一般のトンネルとは違った印象を受ける。ところどころに蛍光灯が点灯しているが、真っ暗である。単線規格なので行き違いができる部分がある。車内では関電のMさんがマイクをとって説明を始めた。それによると、ダム本体は間組、関電トンネルは熊谷組、黒部トンネルの作廊谷側は佐藤工業、クロヨン側は大成建設が担当したとのこと。 しばらく走った後、タル沢横坑というところで停車した。全員が下車、見学に出かける。素堀りのトンネルを歩いてゆくと、明かりが見えてきた。鉄柵の向こうがちょっとした展望台になっており、黒部川の川面は見えないが、十字峡付近だという。山は剣岳がそびえているが雲がかかって山頂は見えなかった。 再びバスに戻る。5分と経たないうちに終点の作廊谷に着いた。黒四建設工事では黒部トンネルの掘削工事の起点となり、400名もの作業員が常駐していたそうである。ここでインクラインに乗り換えとなる。 *関電トロリーバス黒部ダム駅長室前集合:10:30分 Aインクライン インクラインはケーブルカーと同じ原理で荷物の搬送も出来るようになったものである。今回は私たちが乗るための搬器が載っているが、大型の発電機器などを運ぶ際には付け替えが出来て25トンまで運べるようになっている。 斜度34度という急こう配で20分かけて下ってゆく。途中でもう一台の搬器とすれ違うが、あちら側には欅平発の見学者が乗っているそうである。お互いに手を振ってすれ違った。 20分も乗っているので、車内では黒部ダム建設のDVDが流された。数年前の紅白歌合戦の際に黒部ダムから中継が行われたが、その際の苦労話などが紹介された。終点で下車すると、上部専用鉄道の軌道が目に入る。その横に巨大な黒部川第四発電所があった。 ・作廊谷11:40(インクライン/815m20分)→12:00黒部川第四発電所(見学&昼食)
B黒部川第四発電所 昭和38年に完成した黒四ダムの玄関はガラス張りであった。なかなか立派である。中へ入ると、まずは会議室へ通される。ここで建設工事全般に関する説明が行われた。黒部川水系のダム建設は戦前の日本電力から始まり、戦後は関西電力が引き継いだ。11カ所のダムがあり、335,000キロワットの電力は送電線で高槻市にある北大阪変電所まで送られるという。そういえば、5月に福井県の一乗谷遺跡を訪ねた際、山の上にある送電線は北陸電力のものではなく関西電力のクロヨン送電線と聞いて感動した覚えがある。 4つのタービンが轟音をたてて回っている。今日はフル回転のようだ。関西地域は冷房需要が高まっているのだろう。発電機の下まで見学させてくれた。説明会の後は自由昼食となった。売店などはないので各自が持参した弁当やパンである。関電が熱いほうじ茶を用意してくれていたが、これは美味しかった。何しろ寒いので熱いものが欲しかったのだ。発電所自体は平成5年までは人が常駐していたそうだが、いまは富山の支社から遠隔操作された無人発電所となっている。
発電所の見学は70分取られていたが、あっという間に時間が過ぎた。次はこの見学会のメインともいえる上部専用軌道(通称、高熱隧道)を耐熱客車で通過する。車両が小さいので関電の方が事前に6両の客車への割振りをして下さっていた。車両はアルナ車両製で、機関車はバッテリー式機関車である。 トロッコ列車は走り出すと結構な揺れである。途中でトンネルを抜け、鉄橋にさしかかった。鉄橋の上部は鉄板で覆われているが、冬季には全部覆ってしまうそうだ。鉄橋上で見学下車する。軌道敷は路面電車のように線路が面一になっており、あたかも廊下のように見える。左側には仙人谷ダム、右側はかつて建設工事中に宿舎が置かれていた場所だそうだ。ここまでは戦後の黒四ダム建設時に延長開通した区間である。 再び上部専用鉄道に乗り込む。ここからは昭和14年に開通した区間で、吉村昭の小説「高熱隧道」で描かれた区間を通過する。工事中は140度の高熱に達したそうだが、いまは40度くらいだそうだ。走行中だが案内の係員がドアーを開けると、硫黄のにおいと生暖かい風が吹き込んできた。 やがてトロッコ列車は欅平上部に着いた。ここで竪坑エレベーターに乗り換える。その前に展望台を見学に行く。北アルプスの山々が眺められた。 ・黒四発電所13:10(上部軌道・バッテリートロッコ列車/6.5キロ32分)→仙人谷13:25→欅平上部(展望台) D竪坑エレベーター 竪坑エレベータは標高差200mを上り下りするもので、昭和14年開通した。車両も載せられる。欅平まで達していた鉄道線路は行く手を阻まれ、河川勾配が24分の1という急こう配のため鉄道で越えることが出来ず、エレベーターで上下する施設が建設された。車両も積める荷物用と人専用の2基あり、オーチス製だそうだ。当時のエレベータ技術では日本製は無理だったので、アメリカ製が採用されたのだろう。オーチスというと三越や高島屋の古典的なエレベータを思い起こす。 参加者全員が乗って200mを降下する。万一の際の脱出方法(もう一台を並行接続させて乗り移るのだそうだ)の案内があったが、一度も使われたことがないそうだ。床にはレールが敷かれている。黒部峡谷鉄道から直通してくる車両積み込んで上げ下げするそうだ。2分で欅平下部に着いた。 ・欅平上部(竪坑エレベーター/200m2分)→欅平下部 *オーチス製 E工事用トロッコ電車 最後は工事用トロッコ電車に乗車する。3両の客車を凸型電気機関車でけん引する。戦前製の電気機関車である。線路は黒部峡谷鉄道と同じ規格のようで、線路もつながっている。列車はいったんスイッチバックしてから推進運転で発車した。わずか3分で欅平に到着する。見学会はここで終了だが、降車ホームは黒部峡谷鉄道の欅平駅ホームと同一なので、峡谷鉄道の改札口を出た地点で解散となった。 本当に有意義な見学会だった。黒部ダムから引率して下さった関西電力のMさんにお礼を言って解散した。大部分の乗客は14:37分発の列車に乗車するようで、出札窓口に出向いた。 ・欅平下部(工事用トロッコ電車/500m3分)→14:05欅平 *3連 欅平からは黒部峡谷鉄道 *画像(欅平から)は、こちらへ 宇奈月まであっという間だった。素堀りのトンネルや発電所への引込線などを眺めながら、長大編成に感心する。20 |