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3月11日14:46分ごろ、東北太平洋沖でマグニチュード9.0という日本の観測史上最大の大地震が発生しました。揺れだけでなく、太平洋沿岸には大津波が襲い、多くの犠牲者が出ています。私は総武快速線に乗車中で、交通機関が全面的にストップしたため、その日は帰宅できなくなりました。その折の体験記を記して、鉄道旅客から見た大地震を記録したいと思います。
突然の非常制動 *画像は、こちらへ 3月11日に東日本を襲った大地震。発生した14:46分頃、総武快速線に乗車中で、東京トンネルを抜けて、錦糸町駅まであと数百メートルのところで非常制動がかかり停止しました。電車が止まっても大きく揺れました。数回の余震を電車の中で経験しました。もうじきホームまで動かすかなと思っていたところ、車掌の思っても見なかった車内アナウンス。「これからお客さま救護のため、梯子をかけて線路に下りていただき錦糸町駅まで歩いてゆけるようにします」とのこと。これはえらいことになりました。乗客を線路に降ろしたら、運転再開までかなりの時間を要します。総武快速は基本編成(11両)と付属編成(4両)とが貫通していませんので、運転士と車掌の手によって最後部と最前部に梯子が架けられました。非常コックでドアーをあけて降車が始まりました。私は11号車(最前部)に乗車していたので直ぐに降りることが出来ました。そのうち駅から応援が到着し、2台目、3台目の梯子の組み立てが始まりました。 墨田区の施設には「東武マリオネットホテル錦糸町」が入っています。しばらくロビーで待機することにしました。ホテル側が大きなテレビを用意し、臨時に椅子まで並べてくれていたので、座ることが出来ました。どうやら宿泊客もいったん客室からロビーへ避難させたようです。 そうこうしているうちに、テレビがJR線の運転再開は明日になると伝えました。画面は東北各地の惨状を伝えています。やがてヘルメットを被った総支配人がハンドマイクをもってロビーに立ちました。「皆さま、こういう緊急事態ですので、ホテルと致しましても最大限のことをやらせていただきます。まず、宿泊のお客様はエレベーターの点検が済み次第、お部屋にご案内いたします。そのほかのお客様は、2〜4階の宴会場を開放いたしますのでそちらでお休み下さい。また、食事の準備もいたしますので、2階のレストランでお食事をお取り下さい。お子様連れのお客さま、女性のお客様から優先的に順次階段を使って2階へお上がり下さい・・・」 こんな立派な避難所はないでしょう。一番困るトイレも、宴会場なので余裕のスペースがあり、トイレットペーパーや紙タオルなども常に補充されました。臨時にテレビが持ち込まれ、情報を得るうえで便利でした。午前1時を過ぎると、照明が落とされました。が、時々余震があり、そのたびに大きく揺れました。皆さんの携帯がいっせいに防災通報を受信し鳴りだします。この建物は免振構造になっており、倒壊の危険などはないと思いますが、ゆれ方は船に乗っているようでした。 午前4時を過ぎるとそろそろ起き出します。7時過ぎからJRが動き出すとの情報と、民鉄が始発から動き出したので、だんだんと人が減ってゆきました。私も7時を回ったところで、ホテルを出ました。出入り口ではベルマンだけでなく、幹部社員が「ありがとうござました。お気をつけて・・・」と宿泊客と同様な対応で見送りをしていました。墨田区は関東大震災、東京大空襲と2度の災害を教訓に各種公共機関と防災協定を結んでおり、万一の際の避難所作りに熱心です。おそらく、今回のJRストップでそれが発揮されたものと思います。
総武緩行線で帰宅 錦糸町駅に行くと、「電車が到着する時刻はめどがたっていません」とのアナウンスが。女性社員が「振替乗車票」を配布していました。へええ、こんな場合でも振替輸送するんだ、と驚きました。東京メトロ東西線や都営新宿線で行くことも考えましたが、それから先の足がありません(京成電鉄はまだ動いていない)。そこで、振替乗車票を複数枚もらい、どんなコースでも選択できるように備えました。因みに私は回数券で乗車しており、振替輸送該当旅客です。でも、いちいち確かめることなく振替乗車票を発行していました。帰宅は「難民輸送」が落ち着いてからにしました。
未曾有の大災害 我が家の近隣のスーパーやコンビニではパンと水のペットボトルが売り切れ状態です。その他、食料品を買い求める客で長蛇の列が続いています。電池やトイレットペーパーまで欠品になる事態。被災地でもない首都圏では、不安症候群が蔓延しているようです。人間のあさましさを見るようで、いささか不快ですね。そんな中、昼間でも混雑している電車の中でお年寄りに席を譲る人が極端に増えたようにも感じます。ポピュリズムが支配するいま、善意の民衆はこれからどんな路をたどってゆくのでしょうか。
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