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日本の鉄道は災害不通中の越美北線をのぞいて完乗を達成していました。しかし、この春新線開業が相次ぎ、虫食いのように未乗区間が出来てしまいました。菅平へ行く機会を利用して一気に片付けました。神戸新交通のポートライナー、近鉄けいはんな線、富山ライトレールを走破。併せて、万葉線と富山地鉄市内線にも再乗車しました。
1日目(東京−神戸空港−ポートライナー−近鉄けいはんな線−富山) 神戸空港初着陸 関西圏に開港した神戸空港に就航しているスカイマークエアラインズのB737-800機に乗るべく、羽田空港に出向く。今回は、京成津田沼駅から京成リムジンを利用した。このバスは京成高速バスの標準色ではなく青色塗装のものだ。京成の上り始発電車から駅前ロータリーへ急ぐと、既にバスは到着していた。小走りで停留所へ行くと、20人以上の乗車がある。小柄な女性ドライバーが床下トランクに大型トランクを収納していた。1200円を運賃箱に入れる。領収書を請求すると料金箱に発券機能が付いており、<8月31日0624号車>と印字された「領収書(乗車証明)」が出てきた。車内は既に窓側席は全て埋まっている。そこで、先客のいた一番前の右席の通路側に座った。前面展望抜群である。車番などをメモ。バスは船橋の貸切センターの所属である。乗務員は「鈴木房代」とある。定時に発車。東関道湾岸習志野から高速に入る。2ヶ所の料金所はすべてETCで通過した。平日なので早朝にもかかわらず湾岸線は大型トラックがひしめいている。バスは一番右側の追越車線をビュンビュン飛ばした。あっと言う間に羽田空港に着いた。 機内に入る。革張りの座席が3−3で並んでいるが、左・右の配列が少しずれている。内装は優れものだが、機内サービスは一切ない。ビデオ再生装置やヘッドフォンも装備されていない。救命胴衣の着装は、乗務員のデモで行なわれた。定刻6:50分発から遅れて、7:00分頃後退が始まった。きょうは、A滑走路を北方から離陸である。タキシングしている最中、白い機体に青が混じった見かけぬ飛行機が目にとまった。全日空機ではない。そばに近づくと、垂直尾翼にGALLAXY AIRLINESと表示されていた。機体全体のデザインは、佐川急便のシンボルカラーそのものである。佐川急便の貨物専用機、エアバスA300-600R機であった。北九州空港線に就航するのだろう。 空港内のショップ、お土産店などは期待はずれだった。ターミナルビルと直結している神戸新交通ポートライナーの神戸空港駅に行く。券売機で「スルッとKANSAI」を購入すると、自社のカードではなく、神戸市交通局のモノが出てきた。改札を通ってホームに上がると、まもなく三宮行きが来た。6両編成の無人運転である(ATO運転をATCがバックアップしている)。当然のことながら、先頭車に乗車する。三宮まで19分で運ばれた。神戸空港駅から途中の市民広場駅までの空港線延長区間を乗った時点で、ポートライナーの未乗区間がなくなった。 ・八千代台(京成線454レ)4:58→5:07京成津田沼 *3500系4連(モハ3530に乗車)
近鉄けいはんな線 JR三ノ宮駅はまだラッシュ時だが、さほど混雑はしていない。JR東日本で用意してきた<神戸市内(東海道、湖西、北陸、直江津、長野新幹線経由)→東船橋>までの乗車券を有人改札口に提示する。改札印を押してもらって入場した。ホームに上がると、新快速・近江今津行きが223系12両でやってきた。いつも転換シートに座っているので、今回は先頭車で前面展望乗車とする。三ノ宮を出ると大阪まで芦屋と尼崎に停車する。新快速発足時はノンストップだったが、車両性能の向上により、2駅停車でも運転時間は変わらない。複々線のうちの列車線を快走する。芦屋でガタンとポイントを渡り電車線ホームに停車した。同じホームで207系の普通と接続する。芦屋を同時発車。列車線に戻るポイントの速度制限で普通電車に先行されたが、直ぐに追走を開始。普通電車も100キロを越えているが、新快速は120キロで追い越していった。9:00分を回ったので、補助椅子が使える旨の案内放送が流れた。尼崎で福知山線とJR東西線のとの複雑な分岐を越え、淀川を渡って大阪に到着した。仕切り壁に差し込んであった<姫路列車区運転士大内政毅>の名札を外して運転士が交替した。私も降りる。 梅田から大阪市営地下鉄・御堂筋線に乗車。本町で中央線に乗り換える。生駒行きの近鉄車が来た。車体すそ野が絞ってあり、角ばった市交車と好対照である。長田で市営地下鉄が終わり、近鉄東大阪線あらため近鉄けいはんな線に入ってゆく。乗務員は女性運転士に替わった。面白いことに、案内放送は女声から男声に変わる。ここから電車はワンマン運転となる。運転士がドアーの開閉を行なうが、ドアースイッチは元のままなので運転台から立ち上がってスイッチを操作するまで些か時間がかかる。お客さんはドアーの前で立ちん棒である。大阪市交車にはワンマン運転機器がないらしく、車掌が乗務していた。 ・三ノ宮8:52(東海道線3430M新快速)→9:14大阪 *223系12連(クモハ223-3002に乗車)
特急サンダーバード 大阪駅の一番北側ホーム11番線は、昔から北陸方面の列車が使用してきた。入線を待っていると、隣のホームの10番線にトワイライトエクスプレスが入ってきた。大阪駅で見る「札幌」行きは感慨深い。 北陸トンネルをくぐり抜け、高架駅となった福井へ止まる。北陸新幹線の先行工事で高架化されたが、どうなることか。北陸本線では、583系から改造された419系普通車が最後の活躍をしていた。金沢到着10分前頃に車内放送が入り、金沢で切り離す準備のため、6〜7号車の通り抜けが出来なくなる旨の案内が流れた。その前に7号車から編成後部の6号車へ移動しておく。が、乗り移った6号車は喫煙車で、何となく煙ったい。そこで、もう1両後の5号車へ再移動した。基本編成と附属編成では車内の内装が少し違った。こちらは、網棚下の照明がスポット方式である。 ・大阪11:42(4019M特急サンダーバード19号)→14:50高岡
万葉線と県営渡船、富山地方鉄道市内線 万葉線株式会社という面白い社名は、加越能鉄道高岡軌道線を引き継いだ路面電車の会社である。この軌道線には走破済みだが、万葉線になってからは初乗車となる。駅前電停は「市民が支える万葉線」という大きな看板が出ていた。電車は都電8000系に酷似した車両を使っているが、万葉線発足に当たって、最新鋭の連接車アイトラムを導入した。その連接車は新潟トランシス製でMLRV100型と呼ばれているが、2両しかないのでなかなか乗車できない。時刻表でアイトラムの運用を事前に調べておいた。今度乗る15:00分発の越ノ潟行きはアイトラムによる運行である。 越ノ潟駅前には富山県営渡船の越ノ潟発着所がある。もともと、万葉線の前身である加越能鉄道、さらに前身の富山地方鉄道射水線は、高岡と富山との間を結ぶ電車として営業してきた。しかし、富山新港の築港のため、1966年に越ノ潟−新港東口間が切断され、この間は県営の船で連絡されることになった。当初は有料だったが、後に無料化されている。有料時代の渡船に乗ったことがあるが、大人20円、子供10円という浮世離れした運賃だった。今回はそれ以来の乗船となった。 バスは、富山地鉄の分社化で誕生した富山地鉄中央バスが運行している。都バスに似た塗装のバスである。富士重工製のいささかくたびれたバスではあるが、冷房が入っていて心地よい。渡船は船岡と称しているが、バスは鉄道時代と同じ新港東口という名前である。新湊コミュニテイバスの停留所もあり、富山地鉄バスが受託して中型バスを運行している。16:05分発の富山駅行きは、16:04分着の渡船の到着とほぼ同時に発車した。乗り継ぐ客はいなかったのかいささか疑問である。バスは狭い県道を走っているが、右側に廃線跡と思われるものが並走している。途中の海老江と練合東口で時間調整のため少々停車する。途中の乗降はほとんどなかったが、鯰温泉口で初めて1名乗車があった。峠茶屋交差点で左折して国道44号線に入ると、交通量が格段に増えた。途中で新港東口行きバスとすれ違った。国道44号線をこのまま進んでゆくと、富山大学の前を通る。ということは、富山地鉄の市内線(路面電車)があるはずである。そわそわして来た。富山大の正門が見えたので、ここで降りようと降車ボタンを押した。運賃は660円であった。 思いがけないことで大学前で降りてしまったが、路面電車は直ぐに来た。昼間は10分間隔で運転されている。神通川手前で、左側にかつての地鉄射水線の始発駅・新富山駅の跡が見えた。廃止から四半世紀が経つが、跡地は草茫々である。神通川を渡り終えた阿野屋から複線となる。交差点には交通信号の隣に電車信号機があり、その信号に従って曲がってゆく。17:00分頃富山駅前停留所に到着した。いったん、今日のホテルであるコンフォートホテル富山にチェックインした。 ・高岡15:00(万葉線)→15:41越ノ潟 *MLRV1002-A+B アイトラム運行(350円)
富山ライトレール ホテルから徒歩で富山駅へ戻る。富山ライトレールは、JR富山港線が発展的解消してできた新規の路面電車である。富山駅北停留所からしばらく道路上を走り、奥田中学校前から旧富山港線を転用した専用軌道に入る。その富山駅北は、文字通り富山駅の北口にあるわけだが、JR線は地上駅である。どうやって駅北口に行けるのかと思っていたら、駅南口ロータリーから立派な地下通路があった。JR線が高架化された暁には、富山ライトレールの線路が南進してきて、富山地鉄市内線への乗り入れが始まるという。 丁度夕方のラッシュ時を迎え、富山ライトレールはかなり混雑していた。万葉線と同じデザインのポートラムと愛称される2両連接車が15分間隔で運行されている。製作も新潟トランシスと、同じメーカーである。車内には<DESEIGN GK 2006>の銘板がついていた。富山駅北電停に到着した電車は混雑しており、降車に時間がかかった。運転士が急いで折り返しの準備にかかる。一番前で立って風景を見ることにする。退勤者を乗せて満員で発車すると、左手にインテック本社ビルが威圧している。右折して単線の線路を進むと、途中に交換設備が増設できるようになっていた。奥田中学校前から既設線に入るが、電圧は1500Vから600Vに降圧されている。降りる人を見ると、パスカ利用者が圧倒的に多い。ICカードが思った以上に普及していた。万葉線よりずっとスピードを上げて走っている。最高速度は60キロとのこと。東岩瀬にはJR時代のホーム跡がそのまま残っていた。 暗くなったが、さきほど大学前から富山駅前まで地鉄市内線に乗ったので、残り区間も再乗車することにした。富山駅前電停で待っていると、南富山駅−富山駅前間を区間運転している電車が折り返し線を使って転線してきた。全線系統とあわせて5分間隔の運転となる。市内線電停には立派な時刻表が掲げてあり、ダイヤに沿った運転が行なわれている。富山の繁華街である総曲輪を通り、南富山駅まで約15分で着いた。鉄道線である地鉄上滝線との連絡駅で、構内で線路はつながっている。駅舎があったので入場券を購入した。軟券にスタンプを押印して発券された。折り返し富山駅前まで乗車し、3線完乗を祝して郷土料理の店で一人祝杯をあげた。富山湾の海の幸を堪能した。 ・富山駅北17:45(富山ライトレール)→18:09岩瀬浜 *TLR0604A+B ポートラム運行(200円)
2日目(富山−長野−上田) 北陸本線〜信越本線 翌日早朝にホテルから県庁〜富山城跡、市役所付近を散歩してみた。まだ車が走っていないので道路の中央に立って、路面電車の軌道敷を覗いてみた。今日から越中おわら風の盆がスタートする。富山駅構内にも大々的に案内所が出来ていた。 直江津駅ではホームや橋上駅舎のコンコースで駅弁の立ち売りが行なわれていた。「長野まで弁当はありませんよ」の掛け声に誘われたが、まだ朝食を食べたばかりである。反対側ホームに、越後湯沢からの特急はくたか号がやって来た。北越急行車なのだが、増結3両はJR西日本車がつながっていた。 ・富山(1005M北陸本線・はくたか5号)8:55→10:03直江津 *681系9連(クハ680-509に乗車)
長野新幹線〜上電バス 長野駅ではいったん改札の外へ出た。コンコースの出札窓口で、長野−上田間の特定特急券を購入した。領収書をもらったら、感熱紙に印字されたものが出てきた。長野新幹線は開業時に乗って以来の乗車となる。意外とご無沙汰である。4号車の一番デッキ寄りの2人席に座った。前は3人がけ席である。わずか13分で上田についてしまった。 結構なお客を乗せて上電バスは発車する。真田バイパス経由なので、旧上田丸子電鉄の真田駅跡が見えた。ホームの石垣がそのままである。菅平に入ると、郵便局前、リゾートセンター、農協前、東公園、天狗、菅平高原ダボスの順に停車する。関西弁の大学生2名が、天狗〜ダボス間の交差点で便宜停車してもらって降りていった。合宿ホテルが近くにあるらしい。実は彼らが降りていった交差点付近にはホテルや土産物屋が結構たくさんあり、前々から停留所があってもいいと思っていた。運転手の機転で降ろしていたようだが、フリー乗降区間ではないので厳密には違法である。停留所を新設してはどうか。 菅平高原ダボスで下車した。車内放送のテープでは「終点です」といっていたが、バスは夏の期間だけもう一停留所先のサニアパークまで延長運転されている。バスを降りると、ひんやりとした高原の空気に包まれた。清々しい。灼熱地獄の地上がウソみたいだ。 ・長野12:09(長野新幹線あさま524号)→12:22上田 *E2系8連(E226-217に乗車)
3日目(菅平高原)
この日は菅平から一歩も出なかった。早朝の散歩は最高であった。近年の菅平は、ラグビーやサッカー合宿ではなく、陸上の合宿が多くなっている。標高1300mなので高地訓練に適しているのだろう。ラグビー選手を見かけない。
4日目(菅平高原→東京)
上電バス〜しなの鉄道〜JRバス碓氷線 早朝の菅平を上電バスで上田まで下りる。菅平高原ダボスのバス停には数人の先客がいた。JRバス関東と上電バスの2つのポールが立っているが、もうJRバスはやってこない。サニアパーク始発のバスは、ロータリーを一周して止まった。整理券を取って乗車する。途中の停留所で数名の乗客を拾う。真田町内は、バイバス経由ではなく旧道に入った。朝夕だけは旧道を通るのだろう。でも乗・降ともゼロ。今日は休日なので乗客がいないが、平日には通学生が乗ってくるらしい。上田駅前到着前には立ち客も出たが、定刻に上田駅に着いた。 しなの鉄道は1本早い列車に間に合った。出札窓口で軽井沢までのキップを求める。券売機でも買えるが、有人窓口だとJRマルス券に似たPOS券で発券される。列車は小諸止まりである。やって来た115系はしなの鉄道の車両ではなく、JR車だった。小諸で30分以上待ち時間がある。改札係員にホームから出てもいいか聞いてみた。キップには、「途中下車前途無効」の表示があるが、便宜措置で外へ出してもらえた。懐古園は訪問済みなので駅前を散策する。商店街は歩行者天国となり、屋台を出す準備をしていた。 軽井沢から先は、JRバス関東・小諸支店が運行する碓氷線に乗車した。バスは後部トイレ付きのスーパーハイデッカー車で、2年前に乗った時よりもさらにデラックスな貸切タイプのバスだった。どこかの高速線からの転用だろうか。停車中はアイドリングストップで冷房が入らず蒸し暑い。しかし、発車すると直ぐに冷気が吹き出してきた。停留所案内のほかに軽井沢の観光案内などが流れ、観光気分が出る。しかし、乗客は10名程度である。前回乗ったときは満員で、積み残すのではないかと思うほどの混雑だったが、きょうはウソのように閑散としている。 ・菅平高原8:25(上電バス)→9:20上田駅 *長野200 か・547(F-918)
碓氷峠鉄道文化むら 碓氷線のバス停の目の前が、碓氷峠鉄道文化むらである。夏休みが終わったばかりの日曜日なので、入場者は思ったほどではない。家族連れが多いが、学校へ上がる前の子供たちが主である。碓氷峠の横軽区間の専用機関車EF63が配属されていた横川機関区の建物と跡地を利用して開設された碓氷峠鉄道文化むらは、財団法人碓氷峠交流記念財団が運営に当たっている。横川機関区跡地ばかりでなく、軽井沢までの廃線跡の敷地全てを保有しており、いつの日か実現されるだろう横軽間の観光鉄道復活に向けて着々と準備中である。 やがてトロッコ列車がホームへ入ってきた。このトロッコ列車シェルパ君は鉄道事業法上の鉄道ではなく、園内の遊覧施設に過ぎないが、かつての信越本線(しかも横軽区間)を使って運行されるので、乗っておく価値がある。 「よし、それなら峠の湯に入って行こう。」というわけで、温泉に浸かることにした。500円の入館料を支払って入ると大混雑である。湯船は芋を洗うよう!! 外の露天風呂に避難し、空くのをまった。そうこうしている内に、汗を洗い流してさっぱりとして、とうげのゆ駅に戻ることが出来た。帰りは屋根のある車両に腰かける。冷房装置はあるのだが、窓がいっぱいに開いている。発車すると、自動車のエンジンブレーキに当たるリターダを働かせながら、急勾配を下りてゆく。碓氷峠は上るよりも下がる方が難しいと云われていたが、トロッコ列車でも同じことがいえる。とうげのゆ駅を14:30分に発車し、途中丸山に停車したトロッコ列車は、14:50分にぶんかむら駅に着いた。そのまま園外に出て、横川駅に急いだ。 ・碓氷峠鉄道文化むら駅13:00(トロッコ)→13:20峠の湯駅 *UTBT-05002+05001+DB201
信越本線〜上越新幹線 横川14:57分発の電車は107系4連だった。165系からの機器流用車で、車体は新製ながら、台車や運転機器、冷房装置などは流用されている。パンタグラフのない車には165系のユニットクーラーが載っている。さらりと埋まった車内に特改さんがやって来た。ためしに、高崎から東京までの新幹線自由席特急券を求めた。車掌端末を操作して発券してくれたが、いうまでもなくレシートのような紙片なので、いささかガッカリ。 高崎駅構内で、1日10食限りという「上州の秋弁当」1000円也を買ってみた。車内で食すると値段だけのことはある一品である。やがて越後湯沢からの「たにがわ416号」がやって来た。200系10連のアコモ改良車である。高崎で「あさま号」の通過待ちのため4分止まる。200系の座席はJR東日本の新型座席に取り替えられていた。横引きカーテンも巻き上げ式のE2系タイプのものである。 ・横川14:57(信越本線148M)→15:29高崎 *107系4連(クハ106-103に乗車)
今回の旅で未乗区間がなくなり、現在災害不通中のJR越美北線越前東郷−美山間を除いて、JR線と民鉄全線の完乗タイトルを保持した。次の乗り歩きは、12月に予定されている大阪市営地下鉄の新規開業となりそうである。
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