東京都クラブ選手権大会は25回記念大会を迎えた。この東京都のクラブ大会は、「クラブチームの、クラブチームによる、クラブチームのための大会」として、ラグビー界にあって稀有の起源からスタートして歴史を重ねてきた大会である。その歩みが四半世紀となった。現在のクラブチームは日本ラグビー界の最高峰である「日本選手権」への出場するまでになった。ここまで成長したクラブ選手権の２５年を振り返ってみたい。なお、本稿は2004年の「２０回記念大会パンフレット」に掲載した原稿に、その後の５年間の歩みを踏まえて加筆修正したものである。

■草創の頃

大会が発足した頃のラグビー界は、第２次ラグビーブームと呼ばれるラグビー黄金期であった。早明戦には国立競技場が６万の大観衆で超満員になる状態が続いていた。テレビで、競技場で、ラグビーを観戦した人の中には見るだけでは飽きたらず、自分たちもラグビーをやってみようという人たちが、各地でクラブチームを結成し始めていた。全盛期の東京都には、協会登録チームだけで２８０チーム、登録していない所謂「草ラグビーチーム」を加えると、３５０を優に越えていた。

しかし、今となっては信じられないことだが、４７都道府県の中で東京都にはラグビー協会が存在していなかった。首都東京は、云ってみれば“幕府直轄地“。関東協会が片手間に東京都の事務処理を行っていた。従って、クラブチームの面倒を見る協会組織が存在しない中でクラブチームが激増し、クラブは結果的に放任され日陰者扱いされる状態が続いていた。

■エーコン、エリス、くるみクラブの御三家

元々日本の「クラブ」というカテゴリーは、戦前の大学クラブに起源を持つ。慶応義塾や早稲田の中に生まれたＪＳＫＳやＢＹＢ、ＧＷＲＣなどである。いずれも８０余年の歴史を有する。

戦後のクラブは、敗戦の中から１９４６年にエーコンが誕生し、続いてエリスが生まれた。物資が極端に不足していた時代、戦場から帰ってきたラガーメンが持ち寄った様々な色合いのジャージを、染料がなかったので墨で染めてエーコンのジャージが誕生した。エーコンの黒色ジャージには、そういう云われがある。

くるみクラブは１９６５年、中央大学の桑原寛樹氏が担当する体育授業から誕生した。「初心者を大切にする心」を見事に実践し、自分達のラグビー環境は自前で作ろうをテーマに、都内にクラブハウスを兼ねた寮を、宮城県蔵王には広大な敷地のグランドとクラブハウスを所有する日本で初めてのクラブ組織を作り上げた。学生チーム１８、社会人６チームが活動し、文字通り、日本のクラブチームの牽引車の役割を果たしていた。

こういう「由緒正しき」クラブの中に、雨後の竹の子のように街のクラブチームが次々と出現することとなった。

■最初は「クラブ交流トーナメント」

クラブチームが急増する中、東京都にクラブの大会を発足させようという声は日増しに大きくなっていった。そこで、エーコン、エリス、くるみが中心となり、クラブチームの相互交流を計る大会を立ち上げようという呼びかけが行なわれた。当時、東京には協会とは無関係の任意のリーグが幾つか結成されており、それぞれが自己完結的に独立した活動を行なっていた。盟主３チームの呼びかけに呼応し、首都、三多摩、ソフィア、東京の各リーグ、それに学生チームの関東六大学、研修、カレッジの３リーグが参加を表明した。

こうして１９８５年春、＜東京都クラブ交流トーナメント＞が発足することになった。東京都におけるクラブチームを統合した初めての大会である。

大会は各リーグの代表を交えた１６チームによるトーナメント方式で実施された。英国大使・ジファード卿よりチャンピオンズカップを戴き、大会名に＜サー・ジファード杯＞と冠がつく大会となった。決勝戦は５月５日、東京海上のグラウンドで、エーコンとくるみクラブとの対戦となり、２８−１６でエーコンがトーナメント大会の覇者となった。レフリーは、斎藤直樹氏（エリス）、表彰式ではジファード卿が自らカップを授与される光栄に浴した。

■東京都クラブ連盟の設立

＜クラブ交流トーナメント＞の成功は、東京のクラブチームに組織化の機運をもたらした。せっかく作った大会実行委員会を１回だけで終わらせるのはもったいない。恒常的なクラブチームの連絡機関にしようではないかということになった。こうして、１９８７年「東京都クラブラグビー連盟」が発足することになる。

　しかし、クラブ連盟の立ち上げには様々な困難があった。何よりも関係者が集まって打ち合わせをする場所がない。事務局をどうするかも大きな障害となった。何しろラグビー協会とは無関係の団体なのだから、協会の施設は使えない。しかし、そこはさすがクラブチーム。事務局は練馬区にあったくるみクラブの石神井寮に専用電話を引いて対応した。会合等は秩父宮ラグビー場隣のマンションの一室にあったエーコンのクラブハウス「ネスト」を使うことで解決した。

クラブ連盟の発足パーテイは、鉄鋼会館に５０チームが集まる盛況ぶりであった。連盟の初代会長には楠目皓（エーコン）、理事長に高橋隆（くるみ）の各氏を選出し、志摩武司（エリス）、橋本龍児（ガールズ）、奥村敏明（ぜんかいビアーズ）などのそうそうたる理事諸氏が運営を背負って立った。また、伊藤保郎（関東協会理事）、真田洋太郎（関東レフリーソサエテイ）、中川幸博（関東レフリーソサエテイ）の各氏が顧問となって連盟を支えた。特に、真田洋太郎氏（早大ＧＷＯＢ／エーコン）は連盟発足以前からクラブチームの面倒を見続け、「大会にはグランドも必要だが、レフリーがいないことには始まらない。クラブでレフリーをたくさん育てよう」と自ら先頭に立ち、レフリーの発掘・養成に尽力を重ねた。東京のクラブチームのほとんどは、チームを立ち上げる時、真田氏のお世話になっている。

　こうして、東京都のクラブ大会を担う団体が発足した。大会名は「東京都クラブラグビー選手権大会」と銘打つことになった（大会数はトーナメント時代から通算した）。また、連盟に加入した全てのクラブに出場資格を認め、リーグの成績に関わらずフリー・エントリー制で出場できるように改めた。出場チーム数は４８チームと飛躍的に増加した。大会要項その他は、同じころ発足していた大阪府クラブ大会のものを参考とした。大阪大会も今年で２５年目を迎えた。なお、同じようにチーム数が急増していた学生クラブのために、学生だけの独立した大会を立ち上げることになり、１９８７年に「東京都学生クラブ選手権大会」が発足した（学生クラブの大会は、首都圏の全てのチームに参加資格を拡大して、関東学生クラブ選手権大会へと発展してゆく）。

■東京都協会が発足−クラブ委員会へ移管

　クラブ連盟の発足と軌を一にして、４７都道府県の中で唯一協会がなかった東京都に、４７番目の支部協会として東京都ラグビー協会が発足した。都協会の管轄するチームは、大学、社会人、高校、クラブ、スクール等７８０チームの規模を誇り、そのための各種委員会が設けられた。しかし、大会の主催は従来どおり、関東協会が管轄（関東大学対抗戦、リーグ戦、関東社会人リーグ）する方式が踏襲された。但し、高校大会は関東高体連とともに、東京都協会・高校委員会が主催するようになった。

　残るクラブとラグビースクールをどうするかが問題となった。そのうちクラブに関しては、東京都クラブ連盟を発展的に解消し、東京都協会・クラブ委員会が発足することになった。初代クラブ委員長には、真田洋太郎・東京都協会理事が就任した。また、真田氏はレフリーソサエテイ委員長にも就き、文字通り、大会作りとレフリー育成を同時並行で実践することになった。

東京都クラブ選手権大会は、第６回大会から正式に東京都ラグビー協会が主催する大会となった。移行期には協会主催、連盟主管という時期が続いたが、クラブ委員会が連盟の後を継ぎ、大会の主管のみならず東京都のクラブチーム全般のお世話をする委員会として機能するようになった。クラブ委員会の委員は、全員が各クラブの主務やスタッフ経験者であり、現場感覚に研ぎ澄まされた委員会活動を実践していった。

服装や規律の乱れに関しては仲間内リーグで往々にして見られる「なれあい体質」を排除し、当たり前のことが当たり前に実行されるように毅然として対応した。協会の通達や用具類の変更等にも迅速かつ完璧に対応し、ジャージ・パンツ・ソックスの統一、背番号、用具類の通達等を完全履行した。このことが「クラブは強くはないかもしれないが、マナーや大会運営は日本一」との評判を勝ち取っていった。

東京都クラブ選手権の発足と、協会主催によるクラブ大会の成功は、上位のクラブ大会発足を促がした。１９９１年には関東協会管下の１７都道県エリアを網羅する「東日本クラブ選手権大会」が、１９９３年には関西・九州協会のクラブ大会との連携の上に「全国クラブ大会」が発足した。いずれも今日に至るまで順調な大会運営が続いている。

■大会システムの拡大と主役交代

都大会は年々参加チームが増えていった。最初は大トーナメントで大会を実施していたが、やがてブロック制を採用すべきとの意見が多数を占めるようになり、第９回大会から２部制、翌年から３部制、第１２回大会から４部制の大会となった。クラブ間の実力差が目立つようになっていたので、ブロック制はそれぞれの実力に見合ったチーム同士の対戦が実現し、各部の優勝・準優勝チームが決まることで、大会はいっそう活性化していった。

トップレベルの１部では、発足当時のエーコン、エリス、くるみクラブの御三家に代わって、曼荼羅（現マンダラ東京）、三鷹オールカマーズ等が台頭し、続いて駒場ＷＭＭが全国区のクラブとして活躍するようになった。しかし、それ以後のクラブが登場しておらず、人口比からみると、全国区に通用するクラブはもっともっとあっていいハズなのである。

他方、クラブチームの強さとは何かを問い直す運動も顕著になってきた。単に、競技力だけでなく、組織力、運営力、地域への貢献度など、様々な切り口の「強さ」がある。旧来のクラブチームのイメージは、高校や大学でラグビーを少しかじった選手がクラブに入るも、たいしたトレーニングはせず、学生時代の蓄積を使い果たした時点でラグビー人生が終わり、知らぬ間に辞めてゆく。跡には何も残らない。また、クラブ運営は熱心なオッサンか一握りの人間だけが携わり、後のメンバーは「お客さん」化してしまう。こういうチームの「出来ては消え、出来ては消え」の連続が、クラブチームの実情であった。

しかし、クラブ大会への出場が契機となって、組織化への途を歩み出すクラブも少数派ながら登場してきた。生涯ラグビーに関わって行ける仕組みを作ろう、選手が終わったらサヨナラでは淋しい、子供世代と一緒にラグビーを楽しみたい・・・・、そのためにクラブチームは何が出来るのか。東京のクラブの間でもようやく「同好会」や「サークル」の類ではなく、本物の「クラブ」を求める活動が芽生え始めている。

■「仲間立」による大会運営制度の導入

クラブ選手権の運営にあたっては、大会の原点である「クラブ大会は自らの手で」を実践する様々なシステムが毎年導入されてきた。組織というものは真空状態で存在するものではない。「協会」が主催するという意味合いは、ラグビー大会に集う選手・家族・関係者・ファンその他ありとあらゆる人々で織りなす大会に他ならない。その意味で、クラブ大会はラグビーを愛する仲間が立ち上げ、その仲間で存続させる「仲間立（なかまりつ）」による大会である。そういった趣旨を具現化するための施策を列挙してみると・・・。

まず第１は、「チーム競技委員」制度。これは、大会当日、各クラブから競技委員（運営責任者）を一人選出し、グランド到着から帰宅するまで、その者が全責任を持って大会本部との間に立ち、かつ、自チームを統括して行くという制度。この制度の発足により、ゲーム面はキャプテン、運営面は競技委員と棲み分けができ、大会運営の円滑化ばかりでなく、各クラブの組織化を促がす契機ともなっている。

第２は、「大会コラボレーション」システムと「運営補助員」制度。都大会は３ヶ月もの長期の間、毎週にわたって１日８試合（２面同時並行）が行われる。会場の設営と撤収、試合の管理、選手やレフリーのケアーなど、膨大な仕事量に達する。そのため、その日試合の全くないクラブが終日グランドに詰めて、これらの業務を請け負うのが「大会コラボレーション・システム」である。クラブ選手権に参加したクラブが、丸１日大会運営だけに携わることで、運営面の苦労だけでなく、組織を動かすとはどういうことかを自ら体験し、勉強できる好機となっている。

第３は、「帯同レフリー」制度。これまでもクラブチームから公認レフリーを育てようとの呼びかけに呼応して、多くの公認レフリーがクラブから誕生し、その中からはＡ級などのトップレフリーも生まれている。都大会ではそれを一歩前進させ、２００８年度までに全クラブに公認レフリーの帯同を義務付けることになった。近代ラグビーはルールに対する熟知度が上がらないと強化は不可能である。自チームのルールコーチの役割を果たすべきスタッフを保有することになった帯同レフリー制度は、ルール面からの強化策として一定の成果をあげつつある。

■東日本クラブトップリーグの発足

　東日本クラブ選手権大会の再編により、2004年度から東日本トップクラブリーグが発足した。このトップリーグには、東京都から駒場ＷＭＭ、三鷹オールカマーズ、マンダラ東京、高麗クラブが加盟し、その結果、この２チームは東京都クラブ選手権から抜けることになった。全国区レベルの強豪が抜けたことで、東京のクラブチームにはどこにも都大会優勝チャンスがある。そのチャンスを我がものとするのはどこなのか、興味津々である。東京都のクラブ大会は、全国のクラブ大会の先兵としての役割を求められている。

「ナンバーワンより、オンリーワン」とは、よく使われるフレーズである。しかし、オンリーワンになるためには、ナンバーワン以上の独創性（オリジナリテイ）、行動力、リーダーシップがないと成功しない。地域に根ざしたクラブ組織をどうやって作り出して行くのか、クラブチームの「知性」が問われる時代を迎えている。

クラブラグビー・シーンは、新たなステージを迎えている。日本選手権への途が開けたことで、クラブにも大学や社会人チームと同等の強さが求められている。しかし、単に「強いクラブ」を作ることが日本ラグビーの発展をもたらすことにはつながらない。クラブでなければ出来ないやり方、クラブならではの手段や方法で、地域に根ざした組織を作ること、これがこれからのクラブチームに課せられた社会的責務であろう。

■格差社会の中のクラブチーム

  ２１世紀初頭の社会情勢は、混沌とした世相に陥っている。一つは高度情報化社会の中にあって、個人のあり方が従来のスタイルを変え、劇的に変化したことである。高度資本主義社会は人々に数多くの選択肢を提供する多様性ある社会のはずであったが、実態は「個」の独立ではなく、個の「孤」化をもたらし、バラバラに社会に放り出されるアトミックな人間を生み出してしまった。

他方、１００年に一度といわれる未曾有の経済不況は人々の階層間の格差や地域間の貧富の差を際立させている。また、社会全体に余裕というか「遊び」の要素がなくなりつつあり、たとえば、勤労者が業務の合間にクラブ運営の事務を勤務先のコピーや電話、メールを使ったり、残業を切り上げて夜間練習に参加したりというようなことは、自営業でもない限り極端に不自由になりつつある。

　雇用情勢の不安定さは、若い世代を中心に定職に就くことが極めて難しくなり、学校を出てからラグビーを続けようにも、経済的事由から許されない事態を招来している。こうなると企業丸抱えの社会人チームしか安心してラグビーを続けられず、その企業自体も相次いでスポーツから撤退しており、若者層のラガーメンは二重三重にスポーツ環境から遠ざけられている状態にある。

　「地域に根ざしたクラブ作り」という掛け声だけは鳴り響いているが、その地域自体が疲弊しており、とても地域スポーツを支えるだけの地域力はない。ラグビーは何かの偶然的要因で「集積の利益」をまんべんなく享受できる人々、集団、階層しか続けられない。こうした傾向はこれから益々強まってゆくだろう。まさに、スポーツの危機である。

　明治時代以来続いた学校と企業中心のラグビーから地域を核としたクラブへといわれるが、目下のところサークル型同好会から「クラブ」への転換は、企業家精神に富んだ能力と財力を持ち合わせたクラブだけが可能となっている。

しかし、ごく普通のごく平凡な人間が、金銭的負担をさほど伴わずに携われるクラブ化への道筋と方法論の提供こそが、これからのクラブラグビー界のテーマとなろう。先人たちの献身的努力で切り拓かれたクラブラグビー。これからのクラブラガーメンが総力を挙げて考えるべき課題である。　＜文：平野和美（元日本協会クラブ委員長）＞

＊本稿は第20回東京都クラブ選手権大会（2004年）のパンフレットに加筆修正したものです。

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